Big Whale Boat Safari: Due Ore Sulla Baia di Skjálfandi

• Scelta principale Grande Safari delle Balene Originali a partire da 171 USD Durata2 ore^[1]Valutazione4,73 su 1.423 recensioni^[1]CancellazioneCancellazione gratuita fino a 24 ore^[1]FermateHusavik, Isola dei Puffin, Skjálfandi^[1] Verifica disponibilità
• Grandi Balene & Isola dei Puffini da 164 USD Durata2 ore^[6]Valutazione4,83 su 1.059 recensioni^[6]CancellazioneCancellazione gratuita fino a 24 ore^[6]FermateHusavik, isola dei Puffin, Skjálfandi^[6] Vedi questo tour
• Whale watching con guida a partire da 99 USD Durata3 ore^[7]Valutazione4,63 su 2.958 recensioni^[7]CancellazioneCancellazione gratuita fino a 24 ore^[7]FermateHusavik e Skjálfandi^[7] Vedi questo tour

Lasciando il porto di Húsavík mentre si apre il comando dell'acceleratore

Húsavík è una piccola cittadina sulla costa settentrionale dell'Islanda con una popolazione di circa 2.500 abitanti^[10]. Il suo nome significa la baia della casa, preso dal campo invernale che Garðar e Náttfari allestirono nella baia di Skjálfandi e dalla casa che costruirono qui^[11]. L'osservazione commerciale delle balene in Islanda ebbe inizio in questo porto nel 1995^[12], e le barche partono ancora allo stesso modo, oltrepassando la chiesa sulla collina, uscendo tra i promontori e dirigendosi in acque aperte.

La baia di Skjálfandi è larga circa 28 chilometri nel punto più ampio e lunga circa 25 chilometri^[13]. Su un RIB si sente lo scafo salire in piano poco dopo la bocca del porto, e poi la navigazione si stabilizza in un ritmo di piccoli colpi e lunghe scivolate. La cittadina si riduce dietro di voi, le montagne sull'altra riva sembrano restare delle stesse dimensioni per un'eternità e poi di colpo si trovano proprio accanto alla barca, e l'aria diventa sensibilmente più fredda quando non c'è più nulla tra voi e il mare.

Come sedersi su un RIB e dove aggrapparsi

I sedili di un RIB sono una lunga panchina imbottita. Si siede a cavalcioni anziché di lato, con entrambi i piedi piatti sul ponte, e il peso sul centro della barca, dove la navigazione è più stabile. C'è una ringhiera o una maniglia a portata di mano, e l'equipaggio vi mostrerà dove mettere le mani prima di lasciare il porto. Lasciate che le ginocchia e la schiena assorbano i piccoli sobbalzi anziché contrastarli.

Un RIB è una barca aperta, quindi preparatevi al vento e alla spruzzata anziché alla riparazione. Vestitevi più caldi di quanto sembri la cittadina, con uno strato tagliavento sopra, e portate un cappello e guanti anche a mezz'estate, quando l'aria sulla baia può ancora essere pungente. Seguite ciò che l'equipaggio vi chiede di indossare sopra i vostri vestiti. Telefoni e fotocamere sono più al sicuro in una tasca con cerniera o in una busta stagna mentre la barca si muove, e più facili da usare quando i motori rallentano.

Vespe gialle in fila, acqua grigia e calma, e le scogliere della baia che scorrono via.

Il momento in cui i motori si spegnono nel silenzio

Quando la guida vede un soffio o una schiena, il comando dell'acceleratore si abbassa e la barca si stabilizza sul moto ondoso. Il silenzio improvviso è la parte più strana della giornata. Il rumore del motore che è stato nelle orecchie fin dal porto si ferma, e si sente l'acqua che sbatte contro lo scafo, gli uccelli marini da qualche parte dietro di voi e le persone che respirano. Tutti si tengono un po' più dritti e guardano nella stessa direzione.

Húsavík ha una lunga storia con questi animali. North Sailing dice che i suoi tour di osservazione delle balene a Húsavík hanno raggiunto un tasso di successo complessivo del 97% nell'avvistamento di balene, basato sugli avvistamenti nella baia di Skjálfandi dal 1995^[2], e nei tour North Sailing c'è la possibilità di incontrare fino a 11 specie diverse di cetacei^[2]. Nessun viaggio singolo può promettere un animale particolare o un momento particolare. Ciò che l'attesa vi regala è tempo sull'acqua, nel luogo dove le balene si nutrono.

L'altra cosa che succede quando i motori si fermano è che tutti smettono di parlare. Le persone che hanno urlato sopra al vento nell'ultimo tratto diventano silenziose, le fotocamere scendono e la barca deriva. Se la balena si avvicina, la guida vi dirà su quale lato guardare. Se resta a distanza, avete comunque la vista lunga di una schiena che rompe la superficie, e questo da solo vale il viaggio.

Come suona il soffio di una balena da un RIB

Il soffio è una spinta morbida e umida d'aria, più simile a un sospiro pesante che a un fischio, e da un sedile basso lo sentite prima di vedere qualsiasi cosa. Le megattere trovate nell'emisfero settentrionale raggiungono una lunghezza media di 49-52 piedi, e le megattere meridionali raggiungono i 60 piedi^[14]. Il peso medio di un adulto maturo è di 50.000-80.000 libbre^[14]. Un animale di quelle dimensioni non si muove come vi aspettereste. Viene in superficie lentamente, si rovescia, e la lunga schiena continua a uscire dall'acqua.

Da un RIB siete vicini all'acqua piuttosto che sopra di essa. Questo cambia la scala di tutto. Il soffio arriva nello stesso momento del movimento, e un animale sembra molto più grande al livello dell'acqua rispetto a una fotografia. Vale la pena tenere la fotocamera giù durante il primo passaggio. Osservate dove si sta dirigendo la schiena anziché dove si trovava, e sarete a guardare la parte giusta dell'acqua quando la balena riemergerà.

Come la guida narra l'avvistamento man mano che si svolge

Una guida turistica dal vivo in inglese gestisce la barca come un narratore durante le due ore^[1]. Una mano indica, l'altra si tiene ferma alla ringhiera, e il commento tiene il passo con l'animale: quale lato, quanto vicino, cosa sta facendo ora. Quando la balena si immerge, la guida continua a parlare, colmando il silenzio così sapete se aspettare o girare le spalle. Il percorso va dal porto di Husavik all'isola dei Puffini e poi in Skjálfandi^[1], e il racconto cambia di conseguenza.

The Whale Trail consiglia che uno dei modi migliori per trovare mammiferi marini è cercare altre persone che li stanno osservando, in particolare le barche ferme^[15]. Siete già su una barca, quindi prendete l'abitudine piuttosto che la tecnica. Seguite la mano della guida, poi guardate oltre il punto a cui stanno indicando, sull'acqua stessa. Un nuvolo di uccelli marini su un punto, un cambiamento nella chozza, o una forma scura che appare e scompare nello stesso luogo meritano tutti un secondo sguardo.

Puffini a Lundey e il ritorno

Lundey, l'isola dei puffini nella baia di Skjálfandi vicino a Húsavík, è descritta come un luogo di nidificazione per circa 36.500 coppie riproduttive attive di puffini^[3]. La barca rallenta e si avvicina verso la roccia, e gli uccelli ne escono in nuvole veloci e sparse, piccoli e leggermente comici, con troppo becco rispetto al corpo. Girano in tondo, si posano, scompaiono nelle gallerie e riemergono. La sosta è breve e rumorosa, e i bambini la adorano.

Poi è un corso rettilineo di ritorno al porto con l'acceleratore aperto, e il freddo vi raggiunge una volta che la barca smette di muoversi. Se volete riscaldarvi in seguito, GeoSea Geothermal Sea Baths è uno spa geotermica le cui piscine all'infinito sono riempite con acqua di mare proveniente da pozzi geotermici che rimangono a 38-39 °C durante tutto l'anno^[8]. Il Museo delle Balene di Húsavík è stato fondato nel 1997, con l'obiettivo di fornire informazioni dettagliate e interessanti sulle balene e il loro habitat^[16].

Cosa sapere prima di prenotare

The Original Big Whale Safari & Puffins by Speedboat è elencato a partire da 171 dollari USA, dura 2 ore e ha una guida turistica dal vivo in inglese^[1]. Le soste sono Husavik, Puffin Island e Skjálfandi^[1]. La cancellazione gratuita è disponibile fino a 24 ore prima per un rimborso completo, e potete prenotare ora e pagare in seguito^[1]. Controllate la disponibilità per vedere gli orari di partenza^[1].

Uno speedboat non è l'unico modo per uscire nella baia. Un tour tradizionale di osservazione delle balene a Húsavík è elencato a partire da 98 dollari USA, un tour di osservazione delle balene gestito da una famiglia con posti interni a partire da 85 dollari USA, un tour di osservazione delle balene con guida a partire da 99 dollari USA e lo speedboat Big Whales and Puffin Island a partire da 164 dollari USA^{[6][7][9][17]}.

Per quanto riguarda i tempi, il sole di mezzanotte raggiunge il picco intorno al solstizio d'estate a giugno e il sole non tramonta mai completamente da maggio ad agosto, quindi le notti restano luminose in tutta l'Islanda^[5], e in estate la temperatura media dell'acqua di mare nella baia di Skjálfandi sale a 8,8 °C^[4]. Prenotate la barca adatta alle persone con cui siete. Un RIB è adatto ai viaggiatori che vogliono velocità, spruzzata e un sedile basso vicino all'acqua. Una barca più grande è adatta a chi preferisce restare asciutti, sedersi all'interno e prendersi il tempo necessario.

Come pianificare il safari in RIB

1. Prenoti prima di arrivare

   Nei mesi di alta stagione i posti si esauriscono. Prenota la data che desidera, poi lasci libero il mattino affinché un cambiamento del tempo non rovini l'intero viaggio.

2. Verifica il punto di ritrovo

   Il safari parte dal porto di Húsavík. Scenda a piedi il giorno prima per sapere esattamente dove recarsi e quanto tempo occorre per arrivarci.

3. Si prepari con gli strati giusti

   Uno strato termico di base, pile, giacca antivento, cappello e guanti. Il freddo viene dal vento sull'acqua, non dall'aria della città.

4. Presti attenzione al briefing

   L'equipaggio Le mostra il posto, la ringhiera e l'equipaggiamento di sicurezza prima della partenza. Chieda dove riporre una borsa se non è sicuro/a.

5. Tenga la camera giù all'inizio

   Osservi l'acqua, impari come si muove la barca, poi inizi a filmare. Una balena che emerge una volta di solito riemerge poco distante.

Cosa si vuole sapere