È Possibile Osservare le Balene in Islanda? Portate una Macchina Fotografica su un RIB a Húsavík

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Scelta della lente per scattare da un RIB in movimento

Húsavík è una piccola città portuale di circa 2.500 abitanti, ed è lì che il whale watching commerciale in Islanda è iniziato nel 1995.^[1][9] Dal molo, la baia di Skjálfandi si estende per circa 28 km di larghezza e 25 km di lunghezza, un agitato specchio d'acqua grigio-azzurro con montagne lungo la riva lontana e scogliere di puffini che vegliano sull'uscita.^[10] A bordo di un RIB si percepisce rapidamente questa scala, perché la barca copre terreno velocemente e il porto si riduce dietro di voi. La barca fa gran parte del lavoro al posto vostro. Il vostro primo compito è semplicemente restare pronti mentre la guida osserva l'acqua e gli altri passeggeri scansionano l'orizzonte alla ricerca di zattere.

Un versatile teleobiettivo con zoom è la scelta pratica da un RIB in movimento. Vi offre portata sufficiente per il dorso e la pinna caudale di una megattera senza dover cambiare lente quando la barca rolla. Tenete il paraobiettivo montato per proteggere il vetro e bloccare la spruzzata. Se la vostra fotocamera ha uno zoom kit stabilizzato, usatelo pure; la nitidezza conta più dei millimetri quando il ponte si muove sotto i piedi. La migliore lente è quella che potete alzare rapidamente, aderire e scattare a raffica.

Proteggere la fotocamera dalla spruzzata salata e pulirla dopo

La spruzzata salata è il vero nemico. La temperatura media dell'acqua marina nella baia di Skjálfandi a estate sale fino a 8.8 C, e la leggera nebbia che si stacca dalla pruga si asciuga formando un film di sale che può opacizzare qualsiasi lente.^[5] Un filtro trasparente avvitato sul fronte della vostra lente vi offre una superficie facile da pulire, e un panno in microfibra in una tasca con zip verrà usato molto più spesso della batteria di riserva. Riponete la fotocamera dentro il giubbotto tra gli avvistamenti se il mare è mosso, e ricordate che le mani fredde vanno in difficoltà. Un cinturino da polso vale più di qualsiasi borsa per fotocamere su una barca come questa.

Alla fine dell'escursione, non lasciate asciugare la fotocamera con il sale addosso. Usate un panno appena umido per pulizzare il corpo e il tubo della lente, poi lasciate asciugare tutto a temperatura ambiente prima di rimettere i tappi. Se la vostra fotocamera non ha tenuta contro le intemperie, una semplice copertura antipioggia acquistata in un negozio di fotografia può fare la differenza tra una fotocamera funzionante e un preventivo di riparazione. A bordo di un RIB vi muovete con il mare, e il momento più pericoloso non è l'onda sulla prua; è il pasticcio quando cercate di cambiare lente a una velocità di crociera di 32 nodi.^[11]

Pulite anche l'esterno del tubo della lente e controllate il filettatura del filtro, dove il sale ama depositarsi. Un piccolo asciugamano in borsa non viene mai sprecato su una barca, e fa anche da avvolgimento per una batteria di riserva. Asciugate tutto prima di rimettere i tappi.

Un RIB rallenta vicino a una scogliera di puffin su Lundey mentre i passeggeri cercano i souffi.

Impostazioni della fotocamera per bloccare in presa una megattera in salto

La foto classica è una megattera in salto. Le megattere del nord misurano in media dai 49 ai 52 piedi di lunghezza, e gli adulti maturi pesano dai 50.000 agli 80.000 libbre, quindi quando una esce dall'acqua l'evento è enorme ma breve.^[12] Scegliete un tempo di scatto rapido e un'apertura ampia, e lasciate che l'autofocus della fotocamera segua la balena mentre la barca fa la sua lenta deriva. Potreste non ottenere il fotogramma perfetto al primo salto, ma le raffiche vi danno una seconda possibilità. Impostate la fotocamera prima di lasciare il porto, perché nessuno ha tempo di frugare nei menu quando una balena è in aria.

North Sailing riporta un tasso di successo del 97% negli avvistamenti di balene nella baia di Skjálfandi dal 1995.^[2] Questo significa che la vostra fotocamera dovrebbe essere accesa e le impostazioni bloccate prima che la guida rallenti. Aumentate il tempo di scatto ogni volta che la luce lo permette, e non passate tutta l'escursione a guardare il retro dello schermo. La balena non aspetta che controlliate l'istogramma. Quando l'acqua erutta, volete stare guardando, non rivedendo. Se tornate a casa con un solo fotogramma nitido, che sia quello in cui l'intero animale è ancora in aria.

Usare in modo sicuro uno smartphone a velocità

Uno smartphone può funzionare bene in una giornata calma. Tenetelo in una custodia con cordino al collo o dentro una custodia impermeabile, perché le mani bagnate e un ponte duro sono una combinazione difficile. Usate la modalità raffica del telefono per l'azione, pulite la lente con un panno morbido prima di iniziare e disattivate le notifiche perché lo schermo resti chiaro. A velocità, il video è tentatore, ma un RIB in movimento rende difficile un filmato stabile; brevi clip girate durante una pausa sono più utili di minuti di orizzonte ondeggiante.

Se viaggiate con qualcuno che non fotografa, chiedetegli di tenere il telefono mentre voi gestite la fotocamera, oppure scambiate i ruoli a metà escursione così entrambi avete la vostra occasione. Le notti luminose da maggio ad agosto significano che a volte potete fotografare fino a tardi la sera.^[6] La giornata non finisce al tramonto, quindi conservate un po' di batteria per la lunga luce. Una foto con il telefono scattata da un RIB può essere bellissima, ma non sostituirà la sensazione di avere una fotocamera vera in mano quando una balena si avvicina rotolando accanto alla barca.

Normative sui droni e cosa non portare

Non potete far volare un drone dalla barca. Gli operatori gestiscono orari serrati, un drone è un rischio per la sicurezza dei passeggeri e non ce n'è bisogno quando la barca è già vicina all'azione. Lasciatelo a casa, oppure usatelo in città dove le regole locali lo permettono, ma non lanciatelo mai sopra gruppi di persone o fauna selvatica. Quando avrete un drone in aria, i puffini nel frattempo saranno già andati via, e un riprese dall'alto raramente batte la vista dall'acqua.

Un safari in motoscafo non è il posto per equipaggiamento extra. Il tour include 2 ore sull'acqua, e c'è poco spazio asciutto per uno zaino pieno di corpi macchina.^[3] Scegliete una fotocamera, una o due lenti e lo smartphone in tasca. Vi muoverete più velocemente, manterrete meglio l'equilibrio e vi preoccuperete meno del sale. Più semplice è il vostro equipaggiamento, più fotograferete davvero, e meno cose dovrete tenere in mano quando la barca gira.

Chiedete prima di imballare qualcosa di insolito. Gli operatori elencano cosa include un tour, e un RIB non ha spazio per un treppiedi o una grande borsa a tracolla. Se la fotografia è il motivo principale del vostro viaggio, ditelo al momento della prenotazione, arrivate in anticipo al porto e prendete il posto che vi offre la vista più chiara di entrambi i lati della barca. Piccole preparazioni come queste spesso contano più di una lente costosa.

Binocoli: completare la fotocamera, non sostituirla

Il binocolo è un complemento, non un sostituto. A bordo di un RIB, la guida di solito grida indicazioni, e tutti possono vedere il soffio della balena o un movimento nell'acqua prima che la barca giri. Se avete un buon occhio, tenete entrambe le mani sulla fotocamera e lasciate che la guida individui, perché il vostro compito è restare pronti. Uno dei modi migliori per trovare mammiferi marini è guardare altre persone che li stanno osservando, specialmente le barche ferme, così il mare stesso vi dice dove puntare.^[13]

Se portate un binocolo, sceglietene uno compatto che penda da un cordino al collo, e tenetelo basso così la spruzzata non si deposita sul vetro anteriore. C'è molto da scansionare: balene, delfini, foche e uccelli marini condividono la baia, e le escursioni North Sailing possono incontrare fino a 11 specie di cetacei.^[2] Ma quando la barca si ferma, appoggiate il binocolo e sollevate la fotocamera. Il momento in cui esitate è il momento in cui la pinna caudale sparisce sott'acqua, e la guida non aspetterà che vi organizziate.

Quanto vicino si avvicinano i puffini e quando smettere di fotografare

I puffini sono il soggetto facile. Lundey, ovvero l'Isola dei Puffini, nella baia di Skjálfandi è un sito di nidificazione per circa 36.500 coppie riproduttive attive, quindi i bird sono ovessi in stagione.^[4] Da un RIB la barca non può infilarsi tra la colonia come un kayak, ma il skipper di solito si ferma a una distanza rispettosa. È il momento di fotografare le scogliere e gli uccelli che si librano in aria. Un teleobiettivo con zoom fa il resto, e un tempo di scatto rapido blocca ali che battono così velocemente da diventare un blur nel fotogramma.

Sapere quando smettere di fotografare. Quando i puffini stanno atterrando, un improvviso movimento della barca o un'istruzione gridata possono far spaventare l'intera scogliera. Appoggiate la fotocamera, osservate gli uccelli e lasciate che la guida decida quando è sicuro ripartire. Una buona fotografia non vale lo stress a una colonia che ha ancora pulcini da allevare. Alcuni dei momenti migliori di una giornata di osservazione balene sono quelli che avete solo guardato, e l'immagine nella vostra testa resta nitida per anni. Concedetevi un minuto alla fine dell'escursione per guardare indietro le scogliere e godervi semplicemente la scena senza un mirino.

Pronti per il RIB

1. Scegliete il safari

   Prenotate l'Original Big Whale Safari & Puffins in motoscafo a partire da 171 USD.^[3]

2. Fate leggero

   Una fotocamera, una busta impermeabile e un panno per le lenti. Lasciate il drone e lo zaino pesante sulla riva.

3. Vestitevi per gli spruzzi

   La temperatura dell'acqua marina è di 8,8 °C in estate, quindi indossate strati impermeabili.^[5]

4. Ascoltate la guida

   La guida scova le balene mentre voi inquadrate. Siate pronti prima che la barca rallenti.

5. Scattate a raffica

   Usate un tempo di scatto rapido e scatti brevi quando una balena emerge o un puffin vola.

Cosa si vuole sapere