¿Puede Ver Ballenas Desde Húsavík? Conozca los Habitantes Habituales de la Bahía

• Primera opción Safari original de ballenas grandes desde 171 USD Duración2 horas^[2]ValoraciónValoración 4,73 de 1.423 opiniones^[2]GuíaGuía de tour en vivo: inglés^[2]CancelaciónCancelar hasta 24 horas antes^[2] Ver disponibilidad
• Ballenas grandes y frailecillos desde 164 USD Duración2 horas^[4]ValoraciónValoración 4,83 de 1.059 opiniones^[4]GuíaGuía turístico en directo: inglés^[4]CancelaciónCancelar con hasta 24 horas de antelación^[4] Ver este tour
• Avistamiento de ballenas con guía desde 99 USD Duración3 horas^[5]ValoraciónValoración 4,63 de 2.958 opiniones^[5]GuíaGuía turístico en directo: inglés^[5]CancelaciónCancelar con hasta 24 horas de antelación^[5] Ver este tour

Por qué la bahía de Skjálfandi atrae a tantas ballenas

La bahía de Skjálfandi tiene unos 28 kilómetros de ancho en su punto más amplio y unos 25 kilómetros de largo.^[8] Es mucha agua abierta a las puertas de un pueblo pequeño; Húsavík tiene una población de aproximadamente 2.500 habitantes.^[9] La bahía mira hacia el norte, hacia el Ártico, y las corrientes frías la atraviesan transportando pequeños peces, krill y salmones que se alimentan de ellos, que son la base de la dieta de las ballenas barbadas. El agua fría también retiene bien el oxígeno, y las plataformas poco profundas bajo la bahía mantienen esa comida cerca de la superficie, al alcance de los animales que tienen que salir a respirar.

El nombre se ajusta al lugar. Según el libro de asentamientos, Garðar y Náttfari montaron su campamento de invierno en la bahía de Skjálfandi y construyeron una casa en Húsavík, que significa 'la bahía de la casa'.^[10] El avistamiento de ballenas llegó mucho después: el avistamiento comercial de ballenas en Islandia comenzó en Húsavík en 1995.^[11] North Sailing afirma que sus tours de avistamiento de ballenas en Húsavík han tenido una tasa de éxito general del 97 % en avistamientos de ballenas, basándose en las observaciones en la bahía de Skjálfandi desde 1995.^[1] Esta cifra cubre los avistamientos en general y no una especie concreta; tómela como un estímulo y no como una garantía.

Puede ver ballenas desde Húsavík en un viaje de un par de horas, y en los tours de North Sailing hay posibilidad de encontrar hasta 11 especies diferentes de cetáceos.^[1] Lo que sigue es una guía aproximada del elenco: jorobadas, rorcuales comunes, delfines de pico blanco, marsopas comunes y los visitantes más grandes que solo algunos veranos traen. El océano de Húsavík es frío, luminoso y está lleno de comida, y cada crucero dispone los mismos personajes de forma diferente.

Ballenas jorobadas y su alimentación por burbujas

Las jorobadas son las ballenas que la mayoría de la gente imagina, y son las con las que es más probable pasar tiempo en la bahía de Skjálfandi. Son oscuras por la espalda y pálidas por debajo, con una cabeza nudosa, una pequeña aleta dorsal curvada y aletas pectorales que parecen absurdamente largas cuando una ballena se gira de lado. Las jorobadas del hemisferio norte alcanzan una longitud media de 49 a 52 pies, y las jorobadas del sur llegan a los 60 pies, con adultos maduros que pesan entre 50.000 y 80.000 libras de media.^[12] Sentarse en un barco pequeño mientras algo de ese tamaño decide salir a la superficie cerca de usted es el recuerdo que la mayoría de la gente se lleva.

La aleta caudal es la clave. Cuando una jorobada se sumerge profundamente, eleva la cola fuera del agua, y el borde posterior y el patrón blanco de debajo son tan individuales como una huella digital, razón por la que los investigadores siguen el rastro de ballenas con nombre a lo largo de los años. En la bahía, las jorobadas suelen alimentarse en grupo. Observe un anillo de burbujas rompiendo en la superficie, y luego una fila de bocas abiertas emergiendo a través de ella: alimentación por red de burbujas, donde las ballenas encierran a los peces en un círculo de aire que se va estrechando. Es repentino, ruidoso y dura segundos, y conviene mantener la cámara en alto antes que mirar a través de la pantalla.

Dé espacio y paciencia a una ballena que bucea. Una jorobada que ha levantado la aleta caudal puede permanecer bajo el agua varios minutos y puede salir bastante lejos de donde se sumergió, así que los guías mantienen su distancia y dejan que la ballena decida el encuentro. Un viaje puede sentirse lento y de pronto muy repentino. Si el agua se calma, busque pájaros agrupados sobre un parche; donde los pájaros trabajan, están los peces, y las ballenas no suelen estar lejos.

Una jorobada levanta su aleta antes de una inmersión larga, ofreciendo a los observadores una última mirada clara.

Rorcuales comunes: los visitantes barbados más pequeños de la bahía

Los rorcuales comunes son los habituales discretos de la bahía de Skjálfandi. Son mucho más pequeños que las jorobadas, esbeltos y afilados, con una alta aleta dorsal curvada y un hocico que sobresale de la superficie primero. Los rorcuales comunes normalmente no levantan la cola, así que rara vez se obtiene una vista prolongada: se giran, toman aire y se van. La mejor pista suele ser la espalda arqueada y el parche de agua tranquila donde el animal acaba de estar.

También son curiosos. Los rorcuales comunes a veces cambian de rumbo para pasar cerca de un barco parado, y se mueven lo suficientemente rápido como para aparecer de un lado y luego del otro. Sin aleta caudal para fotografiar, los guías identifican a los rorcuales comunes por la aleta, el hocico afilado y la forma en que salen a la superficie a toda velocidad en lugar de quedarse en la parte superior. En un barco rápido conviene mantener la mirada en toda la bahía en lugar de fijarse en el último sitio donde vio un soplido.

Delfines de pico blanco y orcas ocasionales

Los delfines de pico blanco son los acróbatas. Viajan en grupo, suelen montar la estela y se lanzan fuera del agua por su propio motivo. El nombre proviene del pico pálido y las marcas claras a lo largo de los flancos. Cuando una pod encuentra al barco, el paseo cambia por completo: delfines a ambos lados, agua rompiéndose, todo el mundo señalando al mismo tiempo. Si ha reservado un crucero de avistamiento de ballenas y delfines, esta suele ser la parte que la gente recuerda después.

¿Puede ver orcas en Húsavík? Son posibles pero nunca fiables. Las orcas siguen a los peces en las aguas islandesas, y los avistamientos del norte suelen presentarse en series cortas cuando los peces están presentes. Ningún operador puede programarlas, y una tasa general de avistamiento del 97 % no garantiza orcas en particular.^[1] Si aparece una, la alta aleta dorsal negra es inconfundible, y el guía normalmente lo avisará con antelación a que usted la identifique por sí mismo.

Marsopas comunes y el panorama completo

Las marsopas comunes son las pequeñas, y las más fáciles de pasar por alto. Son oscuras, de espalda redondeada y tímidas, con una aleta triangular baja, y salen a la superficie con un movimiento rápido de barro apenas visible que apenas perturba el agua. La gente suele confundir el primer avistamiento con una ola. En días tranquilos puede oír el soplido antes de ver al animal, y luego ya ha vuelto a sumergirse.

Póngalas juntas y obtiene el panorama completo de una bahía activa a todos los tamaños: marsopas comunes, delfines, rorcuales comunes y jorobadas, con la posibilidad de algo más grande y más raro. El avistamiento de ballenas desde Húsavík no es una búsqueda de una sola especie. Son un par de horas en aguas frías con los ojos abiertos, y la mezcla es diferente cada vez. Las ballenas deciden el itinerario; el barco solo le lleva hasta ahí.

Ballenas azules: los gigantes más raros de la bahía

Algunos veranos traen algo completamente diferente. Las ballenas azules atraviesan las aguas islandesas a principios de verano, y la bahía de Skjálfandi es uno de los lugares donde se les ha visto desde Húsavík. Una ballena azul es larga y gris-azulada, con una pequeña aleta dorsal colocada mucho más atrás, y su soplido es una columna alta y recta que se puede avistar desde bastante lejos. El soplido suele ser la pista, no el cuerpo.

Los avistamientos son esporádicos. Algunos años aparecen, otros no, y ningún guía puede prometer uno. Una lancha rápida ayuda aquí. Un casco rápido cubre más parte de la bahía en una sola salida, y el Original Big Whale Safari & Puffins in Lancha Rápida dura 2 horas y opera desde Husavik hasta la Isla de los Frailecillos y hacia el interior de Skjálfandi.^[2] La misma ruta pasa cerca de la colonia de frailecillos, que es un lugar de anidación para aproximadamente 36.500 parejas reproductoras activas de frailecillos.^[13] Los barcos lentos y los barcos rápidos trabajan las mismas aguas, y en un día de balleras raras el terreno adicional merece la pena.

Cómo los guías identifican ballenas y leen su comportamiento

Los guías trabajan con pequeñas pistas. Un soplido corto y denso sugiere una rorcual menor; una columna alta que permanece en el aire sugiere algo más grande. Una espalda oscura que avanza sin mostrar aleta suele ser un marsopa, mientras que una aleta cortando una línea recta con delfines saltando a su alrededor indica un grupo en movimiento. Las fotografías de colas y aletas se archivan, así que una ballena fotografiada en la bahía Skjálfandi un verano puede ser reconocida en otro.

El comportamiento es la otra mitad de la lectura. Las ballenas que se alimentan cambian de dirección de forma impredecible; las que están en tránsito mantienen un rumbo constante. Una ballena que acaba de sumergirse profundamente puede permanecer bajo el agua durante minutos, así que los guías planifican un recorrido en lugar de perseguir al animal. Desde tierra se aplica la misma lógica, y The Whale Trail recomienda que una de las mejores formas de encontrar mamíferos marinos es buscar a otras personas que los estén observando, en particular embarcaciones detenidas. La boca del puerto y el cabo sobre las termas son buenos lugares para intentar eso.

Sobre el agua, un casco rápido es una herramienta útil. El barco RIB Express tiene una velocidad de crucero cómoda de 32 nudos. La velocidad no hace que las ballenas aparezcan, pero permite a un guía revisar varias zonas de alimentación en una misma salida y aún así dejar tiempo para derivar en silencio junto a un animal que decida quedarse. Después, las GeoSea Geothermal Sea Baths se encuentran justo fuera del pueblo, con agua de mar proveniente de pozos geotérmicos mantenida entre 38 y 39 °C durante todo el año.

Planifique su día de ballenas

1. Decida qué desea ver

   Jorobadas, rorcuales menores, delfines y marsopas son los habitués, mientras que las orcas y las ballenas azules nunca están garantizadas. Elija un barco que se adapte a su estómago y a su horario.

2. Reserve la primera salida

   El agua por la mañana suele estar en calma y la luz es limpia para las fotografías. A finales del verano, los viajes tardíos regresan con la luz del día pleno.

3. Vístase para la bahía

   Ropa de abrigo, chaqueta cortavientos, gorro y guantes. Hace mucho más frío en el agua que en el puerto, y la salpicadura de un RIB aumenta el frío.

4. Mire en todas direcciones

   Barrido por toda la bahía, no solo por la estela. Observe soplidos, aves alimentándose y barcos detenidos, que a menudo indican una ballena que alguien más ya ha encontrado.

5. Caliéntese después

   Las GeoSea Geothermal Sea Baths se encuentran fuera del pueblo con agua de mar proveniente de pozos geotérmicos mantenida entre 38 y 39 °C durante todo el año.^[3]

6. Visite el Museo de las Ballenas

   Fundado en 1997 para ofrecer información detallada sobre las ballenas y su hábitat, combina bien con un paseo en barco en un día lluvioso.^[18]

Lo que la gente quiere saber