Whale Safari Húsavík: So Finden die Crewmitglieder Wale

• Top-Wahl Big Whale Safari & Papageitaucher ab US$171 Dauer2 Stunden^[1]Bewertet4,73 von 1.423 Bewertungen^[1]RouteHusavik, Puffin Island, Skjálfandi^[1]ErstattungenKostenlose Stornierung bis zu 24 Stunden^[1]ReiseleiterLive-Reiseleitung: Englisch^[1] Verfügbarkeit prüfen
• Große Wale & Papageitaucherinsel ab US$164 Dauer2 Stunden^[2]Bewertet4,83 von 1.059 Bewertungen^[2]RouteHusavik, Puffin Island, Skjálfandi^[2]ErstattungenKostenlose Stornierung bis zu 24 Stunden^[2]ReiseleiterLive-Reiseleitung: Englisch^[2] Diese Tour ansehen
• Wale beobachten mit einem Guide ab US$99 Dauer3 Stunden^[3]Bewertet4,63 von 2.958 Bewertungen^[3]RouteNicht aufgeführtErstattungenKostenlose Stornierung bis zu 24 Stunden^[3]ReiseleiterLive-Tour-Guide: Englisch^[3] Diese Tour ansehen

Den Blas lesen: Wale aus Meilen Entfernung entdecken

Das Wasser in der Skjálfandi-Bucht ist selten spiegelglatt, und genau das ist Teil der Herausforderung. Ein Wal wird meist an seinem Blas erkannt: eine Säule aus warmer Luft und Dampf, die hochschießt, einen Moment in der Luft hängt und dann im Wind verweht. Die Crews überstreichen den Horizont in langsamen Bögen und achten auf diesen weißen Fleck gegen das graue Wasser. Die Küstenhinweise des Whale Trail gelten auch auf dem Wasser: Achten Sie auf Boote, besonders wenn sie anhalten, denn ein stillliegendes Schiff bedeutet meist, dass jemand etwas gefunden hat.^[4]

Das Suchgebiet ist groß. Die Skjálfandi-Bucht ist an ihrer breitesten Stelle etwa 28 km breit und etwa 25 km lang.^[5] Es gibt keine Ecke, in die ein Kapitän fahren und dort warten kann. North Sailing gibt an, dass die Chance besteht, bei seinen Touren bis zu 11 verschiedene Walarten zu begegnen, und keine zwei Fontänen sehen ganz gleich aus.^[6] Manche Arten stoßen einen niedrigen, schnellen Gischtstoß aus; ein Buckelwal wirft eine hohe, buschige Säule, die man weit trägt. Höhe, Form und die Art, wie sich die Fontäne auflöst, grenzen die Vermutung ein.

Das Wetter entscheidet über die Methode genauso wie alles andere. An grauen Tagen verschmilzt das Meer mit dem Himmel, und ein Blas ist mit bloßem Auge oft leichter zu erkennen als durch ein Fernglas, weil das Sichtfeld weiter ist. Bei völliger Windstille zeigt das Wasser einen Glattstrich, eine glatte Stelle, die ein Wal knapp unter der Oberfläche hinterlässt, und einen Schwanzabdruck, den Ring aus aufgewühltem Wasser, wo eine Fluke abgetaucht ist. Beides verschwindet schnell.

Futternde Vögel und Köderballen: Das Wasser lesen

Vögel sind die zweiten Augen. Wenn eine Strömung Plankton und kleine Fische zusammendrückt, beginnt die Oberfläche über einem Köderballen zu kochen: Möwen, Eissturmvögel, Dreizehenmöwen und Seeschwalben stoßen aus allen Richtungen herab, während Tauchenten verschwinden und mit etwas Silbrigem wieder auftauchen. Die Crews lesen dieses Gewimmel als Karte. Wo sich die Fische sammeln, sind die Wale, die sich von ihnen ernähren, selten fern, und ein Schwarm, der immer wieder dasselbe Wassergebiet bearbeitet, ist einen Umweg wert.

Papageitaucher fügen der Suche eine zweite Ebene hinzu. Lundey, die kleine Insel in der Bucht, die alle Papageitaucher-Insel nennen, wird als Nistgebiet für etwa 36.500 aktive Brutpaare von Papageitauchern beschrieben.^[7] Die Speedboot-Safari führt von Húsavík zur Papageitaucher-Insel und weiter in die Skjálfandi.^[1] So haben Sie die Vogelklippen und das offene Wasser, wo Wale fressen, auf derselben Tour. In der Papageitaucher-Saison füllt sich die Luft um die Insel mit kreisenden Vögeln, deren Schnäbel voller Sandaale sind.

Eine Fluke in ruhigem Wasser, mit Schnee auf den Bergen hinter der Bucht.

Das Húsavík-Funknetz: Die Suche teilen

Walbeobachtung ist hier ein kleinstädtisches Geschäft, und die Boote verhalten sich auch so. Die Kapitäne halten einen Funkkanal zwischen den Schiffen offen, geben Positionen, Fahrtrichtungen und durch, wie lange es her ist, dass das Tier abgetaucht ist. An einem geschäftigen Nachmittag wirkt das eher wie eine Suchgruppe als wie ein Rennen: Ein Minkwal, der auf einer Seite der Bucht gefunden wird, kann von einem Boot aufgenommen werden, das lange Zeit auf leeres Wasser gestarrt hat. Teilen garantiert nichts, aber es verteilt das Glück aller.

Die Gewohnheit hat tiefe Wurzeln. Kommerzielle Walbeobachtung in Island begann 1995 in Húsavík, und dieselben Familien und Firmen betreiben noch heute viele der Boote.^[8] Húsavík hat ungefähr 2.500 Einwohner, und an einem Sommermorgen ist der Hafen der Ort, an dem sich der Ort versammelt.^[9] Der Name bedeutet Hausbucht, von der Schilderung im Landnahmebuch über Garðar und Náttfari, die ihr Winterlager in der Skjálfandi-Bucht aufschlugen und hier ein Haus bauten.^[10]

Fluken-Fotoidentifikation: Wale individuell erkennen

Wenn ein Buckelwal vor einem langen Tauchgang seinen Schwanz hebt, ist die Unterseite so individuell wie ein Fingerabdruck, mit schwarz-weißen Mustern, Narben und Kerben, die jahrelang bestehen bleiben. Die Guides fotografieren jede Fluke, die sie können, und der Abgleich mit einem Katalog verrät ihnen, ob dies ein Stammgast oder ein Neuankömmling ist. Die Größe setzt den Maßstab: Buckelwale der nördlichen Hemisphäre erreichen eine durchschnittliche Länge von 49 bis 52 Fuß, südliche Buckelwale erreichen 60 Fuß, und ausgewachsene Tiere wiegen durchschnittlich 50.000 bis 80.000 Pfund.^[11]

Die Katalogisierung hat ein öffentliches Zuhause. Das Húsavík-Walmuseum wurde 1997 gegründet, mit dem Ziel, detaillierte und interessante Informationen über Wale und ihren Lebensraum zu geben.^[12] Skelette, Modelle und Informationstafeln liegen nur einen kurzen Spaziergang vom Hafen entfernt, und eine Stunde dort verwandelt eine auf See gesehene Form in ein erkennbares Individuum mit bekannter Geschichte. Auf dem Wasser spricht ein Kapitän vielleicht mit Namen oder Nummer von einem Wal, statt ihn nur einen Buckelwal zu nennen.

Forschungsdaten bei jeder Tour protokolliert

Jede Tour produziert Aufzeichnungen: Zeit und Ort jeder Sichtung, die Art, das Verhalten, die Anzahl der Tiere und den Zustand des Meeres. Die Guides schreiben sie zwischen den Touren auf, und der Stapel der Saisons ist zu einer der am längsten laufenden Aufzeichnungen über Wale in isländischen Gewässern geworden. North Sailing gibt an, dass seine Walbeobachtungstouren in Húsavík seit 1995 eine Gesamterfolgsquote von 97 % bei Wal-Sichtungen in der Skjálfandi-Bucht hatten.^[6]

Was die Protokolle für die Passagiere tun, ist leiser als ein Versprechen. Sie sagen den Crews, wo es in den letzten Tagen Futter gab, welche Arten sich eingefunden haben und ob ein Wal im selben Teil der Bucht geblieben ist. Sie speisen auch Museumsausstellungen und Forschungsprojekte, die die Bucht als Basis nutzen. Nichts davon ist glamourös: ein Klemmbrett, eine Kamera und eine Tabelle am Ende eines langen Tages.

Die Crews nutzen die Protokolle auch zur Planung. Wenn derselbe Buckelwal tagelang dasselbe Wassergebiet bearbeitet hat, fährt das Boot zuerst dorthin, und die Vögel bestätigen es meist. Passagiere, die auf dem Hinweg Fragen stellen, bekommen oft einen laufenden Kommentar darüber, was die Crew zu finden erwartet und warum sie diese Linie über die Bucht gewählt hat.

Isländische Annäherungsregeln und Wohlbefinden der Wale

Walbeobachtung in Island folgt einem Verhaltenskodex, und die Art, wie sich eine Crew um ein Tier herum verhält, ist bewusst und nicht ängstlich. Die Fahrer nähern sich von hinten und seitlich der Bewegungslinie eines Wals, verlangsamen deutlich vor der Ankunft und kreuzen nie seinen Weg oder teilen eine Gruppe. Tempo ist der Überfahrt vorbehalten. Das RIB-Express-Boot zum Beispiel hat eine komfortable Reisegeschwindigkeit von 32 Knoten, was die Fahrt zu den Futtergründen verkürzt, aber nichts in dieser Größenordnung wird neben einem Wal verwendet.^[13]

Komfort ist ebenso wichtig wie Abstand. Im Sommer steigt die durchschnittliche Wassertemperatur in der Skjálfandi-Bucht auf 8,8 °C, was selbst an warmen Tagen erfrischend ist, und der Wind auf einem schnellen Boot lässt es kälter erscheinen.^[14] In Island geht die Sonne von Mai bis August nie ganz unter, und die Mitternachtssonne erreicht ihren Höhepunkt um die Sommersonnenwende im Juni.^[15] Bringen Sie eine winddichte Außenschicht, Handschuhe und eine Mütze mit und legen Sie eine Thermounterwäsche darunter.

Den nächsten Auftauchgang vorhersagen: Walverhalten lesen

Nach der ersten Sichtung verlagert sich die Arbeit vom Suchen zum Vorhersagen. Ein fressender Buckelwal macht ein paar flache Atemzüge, zeigt seinen Rücken, hebt dann die Fluke und taucht tief. Die Crew zählt im Kopf und steuert einen sanften Bogen zu der Stelle, an der das Tier wieder auftauchen sollte. Ein langer Tauchgang bedeutet ein langes Warten am richtigen Ort statt einer Jagd am falschen. Minkwale und Delfine bewegen sich schneller und weniger vorhersehbar. Der Motor bleibt bereit und die Vögel bleiben in Sicht.

Der letzte Teil einer Tour wirkt oft ungehetzt. Die Original Big Whale Safari und Puffins by Speedboat verbringt 2 Stunden auf dem Wasser, mit kostenloser Stornierung bis zu 24 Stunden vorher, und die Route führt von Húsavík zur Papageitaucher-Insel und in die Skjálfandi.^[1] Die Crews geben einem Wal ruhige Minuten auf Distanz, statt ihn für ein Foto zu bedrängen. Wenn die Tiere unten bleiben, ist die Rückfahrt über die Bucht ihr eigener Lohn.

Wie die Crew Wale findet

1. Den Horizont absuchen

   Achten Sie auf einen Blas, die Dampfsäule, die aufsteigt und verschwindet. Schwenken Sie in langsamen Bögen, und merken Sie sich, wo andere Boote gestoppt haben.^[4]

2. Den Vögeln folgen

   Möwen und tauchende Vögel, die über einer Stelle arbeiten, bedeuten meist Fische an der Oberfläche und darunter jagende Wale.

3. Mit anderen Booten sprechen

   Die Skipper geben Positionen per Funk weiter, sodass eine Sichtung an einem Ende der Skjálfandi-Bucht am anderen Ende überprüft werden kann, bevor sie verloren geht.

4. Langsamer werden und seitlich anfahren

   Die Annäherung erfolgt von hinten und von der Seite, mit früh reduzierter Geschwindigkeit. Ein Wal, der nicht gejagt wird, bleibt tendenziell länger oben.

5. Die Fluke fotografieren

   Ein Schwanzfoto identifiziert einen einzelnen Wal, und die Crews nutzen diese Fotos, um dieselben Tiere über die Jahreszeiten zu verfolgen.

6. Notieren, was Sie gesehen haben

   Zeit, Ort, Art und Verhalten fließen in den Tourenbericht ein, der das Bild für den nächsten Tag auf dem Wasser vervollständigt.

Was man wissen möchte