Husavik ou Akureyri para Observação de Baleias: Como Escolher a Sua Base

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Porque é que os barcos partem de Húsavík

A observação de baleias na Islândia não começou na capital. A observação comercial de baleias na Islândia começou em Húsavík em 1995^[8], e o porto tem sido o centro desde então. Os barcos atracam no centro da vila, a uma curta caminhada das pensões e da igreja, e a baía de Skjálfandi abre-se em frente ao cais. Está na água minutos depois de largar, sem uma longa transferência antes do início do passeio.

A vila em si é pequena, com uma população de cerca de 2500 habitantes^[6], e isso é uma grande parte do seu encanto. Pode ir a pé ao cais, voltar para almoçar e sair novamente. A baía tem cerca de 28 quilómetros de largura no seu ponto mais largo e cerca de 25 quilómetros de comprimento^[9], por isso há bastante água para os capitães procurarem quando as baleias estão em movimento.

Húsavík realiza a sua época de observação de baleias de abril a outubro, com avistamentos de pico de junho a agosto^[6]. No meio do verão, o porto enche cedo e a vila parece movimentada, por isso reserve com antecedência se viajar nessas semanas. Fora da época, fica mais calma, e o museu da baleia e as piscinas geotérmicas tornam-se as principais razões para parar.

O que se vê na baía

As baleias aparecem aqui com tanta frequência que os operadores publicam os seus números. A North Sailing afirma que os seus tours de observação de baleias em Húsavík tiveram uma taxa de sucesso global de 97% na observação de baleias, com base em avistamentos na baía de Skjálfandi desde 1995^[10]. Esse número cobre avistamentos globais e não uma única espécie ou época, por isso interprete-o como um guia das probabilidades e não como uma promessa sobre a sua manhã em particular.

Nos passeios da North Sailing, há a possibilidade de encontrar até 11 espécies diferentes de cetáceos^[10], desde as baleias-jubarte que todos esperam ver até golfinhos e toninhas. As jubartes são animais de grande porte: no Hemisfério Norte, medem em média entre 49 e 52 pés de comprimento, e um adulto pesa entre 50.000 e 80.000 libras^[11]. Uma barbatana caudal a erguer-se da água ao lado de um barco aberto e depois a deslizar para debaixo de água é o momento de que a maioria das pessoas se lembra.

Os papagaios-do-mar são o segundo ato. A ilha dos papagaios-do-mar na Baía de Skjálfandi é descrita como um local de nidificação para cerca de 36.500 casais reprodutores ativos^[12]. São pequenos, rápidos e divertidos em voo, e os barcos aproximam-se o suficiente para os observar a empoleirar-se nas rochas com os bicos cheios.

A Baía de Skjálfandi abre-se diretamente a partir do porto de Húsavík, com a ilha dos papagaios-do-mar e as montanhas ao fundo.

Húsavík como base: a caminhar para o barco

Se a viagem de observação de baleias é a única razão pela qual veio para o norte, ficar em Húsavík tira-lhe o stress. Acorda, vai a pé até ao porto, veste o fato-macaco e está na baía sem tocar num carro. Quando volta, com frio e fome, o seu quarto fica a poucos minutos e o café está pronto.

Há atividades na vila suficientes para preencher o resto do dia. O Museu da Baleia de Húsavík foi fundado em 1997, e o seu principal objetivo é fornecer informação detalhada e interessante sobre as baleias e o seu habitat^[13], o que o torna uma boa preparação antes de um passeio de barco ou uma boa reflexão depois. Os bilhetes do museu não podem ser reservados através deste site, por isso verifique o horário de funcionamento do próprio museu antes de planear a sua visita.

Para além do porto, as piscinas geotérmicas de água do mar GeoSea situam-se no penhasco em Húsavíkurhöfði, mesmo à saída da vila, com piscinas de borda infinita cheias de água do mar proveniente de furos geotérmicos, mantidas a 38 a 39 °C durante todo o ano^[14]. Depois de algumas horas num barco aberto, esse é um sítio muito bom para se estar.

Akureyri como base: o que muda

Akureyri é a outra opção a norte, e é uma cidade em vez de uma vila, com lojas, restaurantes, uma piscina e o seu próprio porto em Eyjafjörður. É um local confortável para passar um par de noites, e dá-lhe um sítio para comer e passear depois do dia de barco.

A diferença nota-se de manhã. Ficar baseado em Akureyri transforma a viagem de observação de baleias num dia de passeio: conduz até Húsavík, junta-se ao seu barco e conduz de volta depois. Isso adequa-se a viajantes que já estão a percorrer o norte e preferem dormir num local com mais opções à noite do que numa pequena vila portuária.

A contrapartida é a incerteza meteorológica. Faz a viagem de carro primeiro e espera que o mar permita o passeio, e se as condições mudarem já gastou o tempo de viagem. Dormir em Húsavík na noite anterior elimina esse risco e coloca-o no cais para a partida mais cedo, quando a baía está frequentemente mais calma.

Reykjavík como base: o que muda

Se está a ponderar entre Húsavík ou Reykjavík para observação de baleias, a geografia resolve a questão. Reykjavík fica no sudoeste da Islândia e a Baía de Skjálfandi fica no norte, pelo que um passeio de barco em Húsavík não é propriamente um dia de passeio a partir da capital. A viagem de carro é possível num longo dia de verão, mas passará muito mais tempo ao volante do que na água.

A resposta prática é dar ao norte uma noite. Conduza até lá, durma em Húsavík ou perto, faça um passeio de barco de manhã e use a tarde para o museu da baleia, as piscinas geotérmicas ou um passeio ao longo do porto. Depois continue pelo norte ou volte para sul no dia seguinte.

A longa luz do dia no norte facilita isso. Na Islândia, o sol da meia-noite atinge o pico perto do solstício de verão em junho, e o sol nunca se põe totalmente de maio a agosto, por isso as noites permanecem claras em toda a ilha^[5]. As partidas tardias ainda regressam com luz do dia, e uma viagem de carro ao anoitecer para norte não significa conduzir no escuro.

Lancha rápida ou barco grande: a escolher o seu passeio

Os passeios em Húsavík dividem-se em dois tipos. Os safaris de lancha rápida são barcos abertos do tipo RIB que duram 2 horas^[1], e vários dos barcos maiores duram 3 horas^[2]. Navegam nas mesmas águas: as rotas partem do porto, passam pela Ilha dos Papagaios-do-mar e entram na Baía de Skjálfandi.^[1]

A velocidade dá-lhe distância. O RIB Express, um barco deste tipo, tem uma velocidade de cruzeiro confortável de 32 nós^[15], suficientemente rápido para alcançar as zonas de alimentação e ainda deixar tempo para observar. Espere um passeio mais saltitante, mais molhado e mais frio do que num barco maior, e segure-se quando se levantar.

Os preços seguem o mesmo padrão. O Original Big Whale Safari and Puffins by speedboat começa a partir de 171 USD^[1] e o Big Whales and Puffin Island speedboat tour a partir de 164 USD^[3], enquanto os barcos maiores começam a partir de 99 USD^[2] e a partir de 85 USD^[16]. Escolha o barco aberto para os papagaios-do-mar e alcance, ou o barco maior para abrigo, assentos e um ritmo mais lento.

Clima, estação e o que vestir

A temporada decorre de abril a outubro, com os melhores avistamentos de junho a agosto^[6]. O verão é a altura em que a água está mais quente: a temperatura média da água do mar na Baía de Skjálfandi sobe para 8,8 °C no verão^[4]. Ainda assim, é suficientemente fria para doer se passar a mão pela borda, por isso mantenha-a dentro da manga.

As camadas de roupa funcionam. Uma camada exterior corta-vento sobre um fleece, um chapéu, luvas, óculos de sol e sapatos com sola antiderrapante manterão confortável num barco aberto, e um saco seco mantém o telemóvel vivo através do spray. Vale a pena levar também protetor solar, pois a luz refletida na água é forte mesmo quando o ar está fresco.

Dois hábitos ajudam. Tome comprimidos para o enjoo antes de sair do porto se for propenso a isso, e sente-se ao ar livre em vez de dentro de uma cabine. Se os seus planos mudarem em vez do clima, as ofertas de observação de baleias em Húsavík oferecem cancelamento gratuito até 24 horas antes para reembolso total^[1], e a opção de reservar agora e pagar depois é oferecida nas mesmas ofertas.

Planear a sua viagem de observação de baleias

1. Escolha a sua base

   Húsavík, Akureyri ou Reykjavík, dependendo se prefere ir a pé para o barco ou conduzir até ele.

2. Escolha o barco

   Um speedboat aberto para ver papagaios-do-mar e percorrer distâncias, ou um barco maior para mais abrigo e um ritmo mais lento na água.

3. Reserve

   Os passeios de speedboat e de observação de papagaios-do-mar enchem rapidamente, e as listagens em Húsavík oferecem cancelamento gratuito até 24 horas antes.^[1]

4. Vista-se para o mar

   Leve um gorro quente, luvas e uma camada corta-vento, e use sapatos rasos; os barcos abertos ficam frios e as salpicos podem encharcá-lo.

5. Preencha o resto do dia

   Acrescente o museu das baleias, as banheiras geotérmicas à beira-mar ou um passeio lento ao longo do porto enquanto estiver na cidade.

O que as pessoas querem saber